当德罗巴们的身影渐渐远去,科特迪瓦足球却迎来了更昂贵的黄金时代。这支身价冠绝非洲的"大象军团",正摩拳擦掌准备在美加墨的赛场上证明自己——小组出线?那不过是起点,八强才是他们真正的野心所在。

翻开这份价值5.15亿欧元的豪华名单,26名球员清一色来自欧洲联赛。从曼联的迪亚洛到国米的博尼,从罗马的恩迪卡到莱比锡的迪奥曼德,科特迪瓦人用二十年时间搭建起令人艳羡的"全欧班"。要知道,这份名单甚至奢侈到可以放弃阿莱、扎哈等名将,这种幸福的烦恼,在非洲足坛实属罕见。
说起科特迪瓦的世界杯往事,总带着几分悲情色彩。2006年初登世界杯舞台时,他们就像个穿着名牌西装的新贵——德罗巴、图雷兄弟、埃布埃组成的黄金一代星光熠熠,却连续两届被死亡之组吞噬。2014年更像个仓促的谢幕演出,老将迟暮的新军被希腊人最后一刻绝杀,黄金时代就此落幕。
但足球场上的轮回总是充满戏剧性。当法埃在去年非洲杯中途接手这支球队时,恐怕没人想到这位少帅能带队上演绝地反击。从小组赛濒临出局到连克塞内加尔、尼日利亚等强敌夺冠,这支科特迪瓦展现出的韧劲,让人看到了不同于黄金一代的气质。
看看他们中场的配置吧:桑加雷的拦截如同移动路障,塞科·福法纳的调度透着大师风范,更别说还有"西非哈维"塞里这样的老妖压阵。这样的中场组合在非洲堪称独一档,既能硬碰硬打消耗战,也能玩细腻的传切配合。四球横扫韩国的热身赛里,科特迪瓦中前场的流畅配合简直像支欧洲劲旅。
锋线才是真正的恐怖所在。迪亚洛的突破、博尼的支点、佩佩的复苏,再加上瓦希这些新生代冲击力,任何防线面对这样的轮番冲击都难免胆寒。法埃深谙此道,他的战术板永远留着后手——当对手体能下降时,阿丁格拉、迪亚基特这些生力军就会成为压垮骆驼的最后一根稻草。
不过隐患也显而易见。那条身价不菲的后防线,在实战中总给人"各自为战"的观感。恩迪卡与科索努的中卫组合空有顶级联赛经验,默契度却始终差了口气。门将位置更是让人捏把汗,三位候选人都算不上欧洲一线门神。
E组的形势颇为微妙。首战厄瓜多尔堪称生死局,德国战车自然不好对付,但库拉索这个看似最弱的对手反而可能成为陷阱——科特迪瓦过去三届世界杯都卡在小组第三,这次若再阴沟翻船,恐怕连新增的"最佳第三名"晋级规则都救不了他们。
但运势这东西,有时候就是会突然转向。法埃的球队已经证明他们擅长打逆风球,当48强时代的新规遇上"第三名专业户",谁说不能擦出奇妙的火花呢?这支兼具星味与斗志的新科特迪瓦,或许正等待着在北美大陆书写新的传奇。