休斯顿火箭队的赛季总结会上,总经理拉斐尔·斯通面对记者侃侃而谈。这位向来务实的掌舵人罕见地松了口风——虽然球队从不追求功能单一的纯射手,但在这个三分如雨的年代,引进一位能在关键时刻把球投进篮筐的狠角色,似乎正在成为休斯顿的新课题。

"小贾巴里和谢泼德已经证明了自己的射手本色,"斯通摩挲着下巴说,"但我们要的不是合格,是顶级。"这话说得轻巧,可看看季后赛的数据单就明白其中分量。谢泼德在六场硬仗里,32分钟的出场时间换来的不过是12.2分的答卷,三分命中率跌到了不足三成。倒是小贾巴里·史密斯在41.9分钟的超长待机里,用17.5分8.5篮板的拼劲撑起了球队脊梁。
说来有趣,常规赛的谢泼德完全是另一副模样。82场全勤的铁人,39%的三分命中率配上80.2%的罚球准星,活脱脱一个靠谱的远程炮台。可季后赛的强度就像块试金石,把常规赛的数据镀层磨得七零八落。史密斯同样没能幸免,37.3%的外线准星比起常规赛下滑了将近三个百分点。
或许这正是斯通的担忧所在。当比赛进入刺刀见红的时刻,火箭需要的是那种能把冰冷数据变成火热得分的杀手。毕竟在西部这片修罗场,光靠兢兢业业可换不来季后赛的门票。