12月20日，据The Athletic资深跟队记者Dan Woike从联盟内部获得的最新消息，新奥尔良鹈鹕管理层已向包括湖人在内的多支询价球队明确表态，球队锋线防守悍将赫伯特·琼斯被列为非卖品。尽管湖人方面可在明年1月交易窗口开启后，提供无保护首轮签及薪资匹配方案，但鹈鹕对这位25岁侧翼球员的估值远超此报价——消息人士指出，管理层坚持要求包含高顺位选秀权与潜力新秀的打包方案。
$image作为2021年次轮35号秀，琼斯本赛季场均贡献11.2分3.8篮板2.5助攻，其防守效率值高居联盟小前锋位置前五。鹈鹕篮球运营副总裁大卫·格里芬始终将这名攻守兼备的锋线视为长期建队核心，这与湖人急需补充侧翼深度的引援策略形成直接冲突。联盟多位球探证实，类似琼斯这类兼具即战力与成长空间的优质拼图，在交易市场的要价通常需要两枚首轮签或同等级别年轻资产。目前湖人仅能提供2029年单一首轮签的报价结构，显然难以撬动鹈鹕管理层的心理底线。